孤家寡人 (Single Founder)
單一創始人有什麼問題呢? 最起碼, 這反映了一種信心的缺乏。隱含的信息是, 創始人無法說服他的任何一個朋友跟他一起打天下。這很值得玩味: 別忘了, 他的朋友是最瞭解他的人。

·固執己見 (Obstinacy)

在某些領域裡, 成功的途徑需要你認準了想做的事情並堅持到底, 不管遇到多大的挫折。而創業則另當別論。

你應該避免過於堅持原來的計劃, 因為它可能是錯誤的。大多數成功的初創公司, 最後做的都不是他們剛開始企圖做的- 而且差別往往很大, 以至於你很難把他們同最初的公司聯繫起來。在創業的過程中, 你應該準備好接受任何更好的主意; 而最難做到的就是放棄你已有的想法。

當然, 這裡也有一個度的問題。每週都換一個想法顯然也不可能成功。有什麼標準能夠幫助你做決定嗎? 一個辦法就是衡量那些新的想法是否代表了某種進展。如果你能夠利用大部分你所做過的東西, 那麼你可能是在一個螺旋式上升的過程中; 反之, 如果你需要從頭開始的話, 那就不是一個好兆頭。

幸運的是, 你可以向你的用戶尋求建議。如果你轉向一個新方向, 而用戶又對此反響熱烈的話, 那麼你很可能押對寶了。

·受制於投資者 (Poor Investor Management)

作為公司的創始人, 你應該掌握公司的投資者。你不應該忽略他們, 因為他們可能提供有見地的建議。但你絕不能把公司運作交到他們手上，那應該是你的職責。如果投資者對於運作其所投資的公司有足夠的見地的話, 那他們幹嗎不自己創立一個公司呢?

·不能夠全時投入 (A Half-Hearted Effort)

從統計上說, 如果想要避免失敗的話, 一個很重要的事情就是辭掉你的日常工作。絕大多數失敗的初創公司, 其創始人都屬於業餘性質; 而那些成功的初創公司, 創始人都是全副身家撲在了上面。這是不是說, 你必須辭掉你的日常工作呢? 也不一定。我在這裡胡亂猜測一下。我想那些還沒有辭掉工作的創始人, 大多缺少一種創辦公司所必需的決心; 他們的意識深處是知道這一點的。他們之所以不敢投入更多的時間是因為他們知道,這不是一個好的投資。

·領域偏狹 (Marginal Niche)

如果你看過孩子們打棒球的話, 你會發現, 在某個年齡段以下的孩子會有些怕球。我在8 歲的時候當過外野手, 不過沒有接到過多少球, 因為每次球朝我飛來的時候, 我總是閉上眼睛, 舉起手套來保護自己, 而不是去力爭接到球。

一個初創公司, 如果淨是挑選那些偏狹的項目來做的話, 就跟我在8 歲時對付來球的策略一樣。要知道, 如果你能夠有所成就的話, 就必然會有競爭者, 早晚都要面對。所以說, 如果你不想競爭的話, 那麼你想出來的點子好不到哪兒去。

·沒有明確的目標用戶 (Having No Specifi c User in Mind)

如果你不瞭解用戶, 就不可能做出他們喜歡的東西。大多數成功的初創公司, 都是從解決創始人遇到的問題開始的。這裡面有這樣一條規則: 你所創造的財富是跟你對問題的理解程度成正比的; 而你最瞭解的就是你自己的問題。

·籌集的資金太少 (Raising Too Little Money)

大多數成功的初創公司到某一階段都會接受投資。這就跟要有多個創始人一樣, 從統計上來說, 是一個可靠的舉措。那麼,你應該接受多少投資呢?

初創公司的資金是用時間來衡量的。每個還沒有盈利的初創公司( 幾乎所有的初創公司在剛開始時都不可能盈利) 在錢花光之前都會有一段時間。這段時間有時候被喻為「跑道」(runway)。這是一個很好的比喻, 它在提醒你, 當你錢花光的時候, 要麼起飛, 要麼撞毀。

太少的錢意味著你沒有足夠的跑道起飛。當然, 起飛的概念也需要視情況而定。通常你需要更上一層樓: 從僅僅有個想法和正在實現的原型; 到有了原型, 正在發佈; 到已經發佈了產品,正處於顯著的增長期。這也要看投資者的想法, 畢竟他們是你在實現盈利前要說服的人。

·花銷無度 (Spending Too Much)

有時候很難把花銷無度和籌集的資金太少區分開來。如果錢不夠用了, 你既可以說是開銷太多, 也可以說是籌集的資金太少。區分這兩條的唯一辦法是跟別的初創公司做個比較。如果你籌集了500 萬元的資金卻還是不夠用, 那麼原因就很可能是花銷無度。

作者是第一個網路應用程序View Web 的設計者,也是一位風險投資家